第七章 天心难测（2/2）

李育的话，众尚书之言，似有点“荒腔走调”，令司空第五伦心里颤悠不已。他咬牙战战兢兢地提醒道，“陛下，臣以为天旱未歇，三辅、陇右各郡国谷价高企，暂且不宜对西域用兵！”

“卿言有理，国虽大好战必亡——”刘炟已经缓过神来，他优雅地点点头，“宽政养民，休养生息，国之大要，朕未敢相忘。然陇右羌患难平，令朕寝食难安。班超未用河西民力、物力，未用中国一钱一缯，凭一已之能将三十弛刑卒便杀伐决断，陇右有吾数万大军，朕若再有一个大鸿胪，或一二班超，何愁羌患不灭？”

刘炟虽年幼，却性宽仁温厚，他很少用这种教训人的语言与年迈重臣对话。今天的一席话，说得酣畅淋漓，令御书房内众官为之一振！

可振奋之余，众位老臣不免暗暗心寒，也隐隐为班超担心。他们仿佛都不认识刘炟一样，这还是那个一无所知、病病殃殃、不耻下问的青涩少年吗？这个城府极深、那么不可捉摸的君主，还是那个战战兢兢、一说话就脸红的继位新君吗？

这些老人见多识广，从刘炟继位之初始，朝内朝外一场剑拔弩张的世族争斗便在帝都雒阳上演着。他们此时分明清晰地看出，又一场被温情外衣包裹着的皇权争夺，表面温情脉脉，其实十分残酷，正在汉宫悄然拉开帷幕！

继位之初，刘炟投太后所好，打破先帝外戚不得进入中枢禁令，破例令三位舅舅进入公卿行列，而太后连表面上反对一下都没有。这让人迷惑，不知所从。太后严厉管治外戚，整肃吏治，可刘炟却重用外戚，广施仁政。

但有一点可以肯定，那就是刘炟允外戚进入中枢并非仅是讨好太后。与前汉历代一样，新皇甫立之时必依靠外戚，刘炟既依靠窦氏为朝廷柱石，同时又扶马氏厚自己根基，是试图构建一个只有他自己能驾驭的世族权力平衡，并作为朝政的基石！

但在封赏外戚一事上，刘炟遇到了麻烦，太后坚决不允，母子俩互不相让，几乎伤了母子情分。

在漠北和西域事务上，刘炟对太后更是阳奉阴违，分明也在自搞一套。太后支持先帝“断匈奴右臂”国策，刘炟便以陇右正有羌患为借口，全面回缩，罢屯、闭关，听任班超麾下西域汉军孤悬西域，自生自灭！

这些老臣都是老江湖，他们开始意识到似乎有什么大事正在悄然发生着，但又没人能说清是什么。所有所有的怪事，似乎都围绕着一个东西在逐步铺陈。他们如一只一只机灵的老狐狸，嗅到了不安的血腥气息，便远远地躲开这场母子间的皇权争斗，和其背后那关系朝廷大局走向的世族之争！

牟融是太尉，他习惯在手腕上戴上一串北匈奴贵人必戴的骨珠。那是用人骨制成的墨黑色串珠，乌亮晶莹，是镇守塞北的骑都尉秦彭送给他的战争纪念品。此时，他将串珠拿在左手掌中，一边捻动一边道，“陛下，西域将士用命，老臣以为，当举朝会庆贺西域大捷。另三军已成，征讨陇右羌叛主将人选宜速定夺！”

此时夜色已很晚，瞅一眼更漏已经二更将尽，萱贵人已伸头向御书房内瞅了一眼，那可爱的小脑袋便悠地缩了回去。刘炟顿时伸了一个懒腰，疲倦地道，“唉，过得真快，众卿请回吧，好生歇息，征讨陇右事明日再议！”

此言一出，第五伦费力地揉揉臃肿、酸疼的腰部，面色不露痕迹地一笑。

赵熹、鲍昱、牟融与郑弘相视一眼，都怏然放下手中的笔，失望地起身告辞。他们都知道自己白高兴了一场，在刘炟眼中，大汉已经闭关，西域汉军胜也罢败也罢，即使汉使团被逐出西域，充其量不过是大汉肘腋之痛，而陇右才是朝廷的心腹大患。与上一次温宿大捷一样，于阗大捷的捷报再一次被束之高阁，连嘉勉都没有更别说朝贺了！

班超抗诏不归，新帝刘炟或许还在气头上，不朝贺也就罢了。陇右羌患，已成燎原之势，可选定出征将帅一事又遥遥无期了，这让老太尉牟融欲哭无泪！

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