第七章 天心难测（1/2）

权倌躬身道，“恭贺圣上，驿卒五百里加急，汉使团于阗大捷，班司马斩首二千级，击破龟兹、焉耆两国联军三万甲骑！”

尚书令郑弘、尚书仆射李育已经打开泥封，刘炟却急步上前，亲自伸手拿起匣中简册。

几下摊开，只见班超写道，“启奏陛下，乙巳月（注：即四月）初，南呼衍部再度南下。贵人黎繁将龟兹、焉耆两国万余骑犯温宿、疏勒，都尉呼衍獗提三万甲骑袭于阗。臣率使团迂回驰援于阗，将于阗、鄯善、拘弥、疏勒、西夜五国兵历十余战，斩首三千余级，俘千数百，敌中计病亡三千余人，伤敌无数，余皆溃逃。吾军民合计伤亡三千三百余！”

“西线疏勒国方向惨遭败绩，臣分身无术，疏勒国兵全军覆没，吏民伤亡三千余，田地被毁，颗粒无收。桢中州遭受浩劫，桢中城被屠，州兵、吏民亡三千余。后蒲犁州、西夜国援军至，击退强敌，虏亡二千余，余敌逃脱！臣汉使节班超、副使节淳于蓟急呈！”

刘炟看完，莫名其妙地摇了摇头，口中直抽凉气。班超的奏章如一幅画面，向他展示了波澜壮阔的西域这场夏季大决战的整个战争进程！

“一战亡吾万人，此仇不报，死不瞑目！”于阗方向大胜令他兴奋，可疏勒方向“疏勒国兵全军覆没”、“桢中城被屠”，两国吏民伤亡万余人，又令年轻的皇帝瞋目切齿、怒火满胸，众臣分明看出，圣上捧着简册的手在微微颤抖！

虽然代价惨重，但他的使节班超还是战胜了，而且是大胜，班超的战报令他振奋！

他将简册递给赵熹，并令众臣传阅，自己急步走到墙上挂着的西域缣图前，整整半晌无语。他难以想象，他更不敢相信，班超身处绝域，虎狼环伺，手中仅有三十余骑，却能呼风唤雨，依靠沙海南道三个弱国、穷国，竟然让北匈奴最强悍的南呼衍部屡屡饮败，沙海北道数个强国、大国连遭败绩！

望着图上陇各各郡，他又气不打一处来。朝廷先派吴棠，后派傅育，两任护羌校尉与陇右多郡太守、各郡郡兵加起有数万人，竟然就压不下羌人反叛势头，对比何其强烈。他在心里忿然怒问，这到底是为什么？是朕用人不当，还是前方将帅未能用命？！

刘炟在深思时，三公、尚书令和韩棱、郅寿、陈宠等十余尚书郎也已看完班超奏章，也都一齐趋到图前。朝廷正在出征前夕，西域汉军此战对几位老宰辅心理上的震撼一点也不比皇帝刘炟少！

赵熹年轻时曾经是马上悍将，跟随光武帝刘秀南征北战，屡建功勋。他以为刘炟此时心情也与众臣一样，便手拿银柄竹杆指着缣图道，“陛下，班司马此胜，全因运筹得当！疏勒方向惨胜，于阗方向大胜！北匈奴分兵而击，疏勒为疑兵，暗袭于阗乃是此战要旨，此计甚为毒辣。如果班超应对失措则不仅要大败，且会被逐出西域！”

但他想错了，刘炟的目光分明看着缣图上战火纷飞的陇右！

赵熹顾自道，“班超在疏勒取守势，在于阗取攻势。定然取重兵战宁弥，先断北虏粮道，一战而击其要害，又用精巧妙计是故能胜。奏章有言虏‘病中计亡三千余’，此即关键。呼衍獗部何故会病亡如此多人？此必班超用巧计，否则以龟兹、焉耆强悍甲骑，如何会数千人一齐病亡？”

众人恍然大悟，但没人能想明白班超到底用了什么妙计。牟融道，“太傅所言有理，是施计使其不能战再痛击之，故能斩首数千级，俘千数百。兵无常势，水无常形，能因地因势用谋，此正班超战无不胜之故也！”

赵熹道，“老臣有一点不明，龟兹、焉耆甲骑乃虎狼之师，悍不畏死。于阗、鄯善、疏勒国兵如群羊，素来不是其对手。班超即便用计，以三万于阗、鄯善、疏勒、西夜、拘弥国群羊，便如何能胜三万虎狼之师？天下名将，终是令人深思、费解啊！”

尚书仆射李育道，“此乃因窦氏崇尚狼性，班超又系窦融老将军传人，狼将群羊，自然能打败羊将群狼！”

“非也非也！”牟融频频摇首，手捋白须道，“汝不知兵，呼衍獗乃漠北名将，其妻焉渑夫人亦西域强人，此二人可不是羊！”

其实，李育是主战派，他此言另有其意。试想，如果不是朝廷迎回了戊已校尉、宜禾都尉并罢屯、闭关，呼衍獗怎么有胆量举北道诸国千里南下进攻于阗国、鄯善国？疏勒新败，处于困境之中的班超又如何渡过难关，再展雄风？！他的话，自然迅速引起共鸣，尚书们纷纷力陈已见，就差主张驰援西域汉军了！