第六章 帝求良将（1/2）

渠耆返回姑藏城后，权鱼儿、丘阳前去劳军，当然也想讨回战马。以两千人剿灭叛羌万余人，渠耆正豪气干云，二人相见，他却再不提还马的事儿，“当年仲升别部在白山以两千人战呼衍王万人，今吾以两千武威兵战叛羌万人，渠耆虽老，犹能为朝廷出征哉！”

南呼衍部虎狼之师，叛羌不过乌合之众，岂能相提并论？权鱼儿心里不悦，但这话不能说出口。只听渠耆还在诉苦，说西域于阗国、焉耆国、乌孙国都产马，有仗打班超便不会缺马，也只有他这个武威太守，一匹战马难倒英雄汉！

其实，渠耆出逄义山一战，仅缴获战马就三千余匹，他当即派人全部南送汉军陇右前线临羌城，交给护羌校尉傅育、副护羌校尉渠莫，却扣下权氏三百乌孙马。

权鱼儿心里腹诽，汝还不是想着汝弟渠莫，但她没有揭穿。三百匹优良战马加马鞍笼头，按照当时行情，就是按照友情价最低也需千五百万钱，陇右商道已通，这五百战马出得值！

……

汉章帝建初二年（公元77年）七月六日傍晚，雒阳城。

这一年雒阳南郊麦粟大熟，雨水调和，现在田野里人们正在抢种秋粟。“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”，有人劳作中呤唱着情歌。

说起来，这雒阳南郊可是个著名的地方，周时曾经被称为周南。《诗经·国风》的开篇之作《关雎》，就是描写雒阳南郊雎鸟合鸣、年轻男女相依相恋的美好爱情故事。

正在这时，西方的地平线上一团尘烟腾起，官道上渐渐出现四名身穿黄色驿衣的驿卒身影，他们冲出汉函谷关，由远而近，正在尘烟弥漫中急驰而来。

马蹄哒哒声急，官道两边田地中戴着斗笠的吏民们都停下手中的活儿，有的拉过肩头麻巾揩着脸上、脖子上的汗，战战兢兢地看着驿卒飞驰的身影。陇右和河东羌人尽反，遍地销烟，举国震动，他们不知道又是哪里报急！

“五百里加急，于阗大捷，班司马破敌三万！”

“五百里加急，于阗大捷，汉使团斩首三千级……”

两个驿吏风驰电掣，急驰而过，沙土路上卷起尘烟阵阵。四条正在树荫下乘凉的黑色土狗，兴奋地跟着驿马奔跑了一段，再拖着长长的红舌头兴冲冲地返了回来。

原来西域汉军又打了大胜仗！

听清了驿吏的呼号，吏民们先是愣了一下，先还以为是陇右高原来的消息呢，骤闻西域捷报便迅速欢欣若狂，不少人甚至热泪盈眶。近一年来，陇右销烟弥漫，战争的阴云笼罩着汉帝国各郡国。此时传来西域捷报，汉军在万里之遥的西域打了胜仗，人们不禁奔走相告，击掌相庆，所有人心头的阴霾都一扫而空。

人们官道上车马、行人赶紧让开道，驿卒冲过雒水桥，奔进平城门。城头上巍峨的谯楼下，禁卒奔向战鼓，于是得胜鼓在这个诗样的傍晚骤然“咚咚”敲响了，旋即雒阳城十二个城门上的得胜鼓次德殿御书房内，刘炟与三公、尚书令与尚书台的众官刚刚吃过哺膳，萱贵人亲自带着宫女们将食具撤了下去，君臣饮着膳后茶，已开始商议出征陇右的人选。这顿哺食是萱贵人亲自点的食谱，众人吃得香，吃得舒心，令忧国忧民的几位老臣意犹未尽。

谷雨那天，天上阴云笼罩，涝灾阴云弥漫着京城周边的司隶各郡，鼓乐声中，刘炟带着三公九卿驾临雒阳南郊明堂，晨前登坛祭天。真是人勤奋天帮忙，到了晌前天上滚滚乌云突然一扫而空，刹那间红日当头、热灼炎炎，大地上热风翻卷麦浪起伏。皇帝下地到南郊麦田，开了第一镰，举国夏收迅速展开。

关中大旱，可国内其余各郡国今年却夏季大熟。仅仅几天后，河南尹袁安欣然报喜，新麦大部归仓，京畿各郡县五谷丰登，粟价回归正常。南方各州郡、各封国，徐豫青兖和司隶、河东、上党等各郡国，也都相断传来喜讯，丰年麦稔，谷价下滑，国泰民安！

老太傅赵熹与三公年事已高，牙口松动，已食不得硬物。萱贵人心细，令太监刘喜坐阵关照膳房，妥为照顾，让这举国丰稔喜气又弥漫着中枢，感染到三公和台阁每一个人。