第十四章 全局在胸(2/2)

“谢都尉——”耿秉躬身向窦固长拜道,“难怪先帝以都尉为朝廷柱石,秉已深深体会之,都尉韬略,吾诚不及也。吾居河西,还请都尉续谋全局,襄助班仲升功成!”

“勿要自轻——”窦固在火盆上烤烤手,“谋全局吾不如汝,谋一隅汝不如吾!”

帝建初元年(公元76年)正月二日晨,酒泉太守段彭、敦煌太守王遵率汉军主力自昆仑塞北上,出星碛山(注:即今星星峡),进入西域茫茫的大沙漠中。

虽然关宠已殁,窦固与耿秉都已得到密报,但是,他们制定的北征部署,仍是先击车师前国,再出天山之北救耿恭。这是一出由将帅主导的大棋,是确保汉军此次远出,不但能救出耿恭,而且还必须与经略西域的北匈奴主力南呼衍部决战,消灭其有生力量,最大限度地减轻位于葱岭之下的班超汉使团的压力。

历史应该牢记,大汉军事战略家窦固虽然已经卸去战袍,成了专管外交事务的最高官员大鸿胪。但是,他一时一刻不忘先帝与先河西大将军窦融老大人的嘱托。这巧妙的一着借力妙棋,为班超能成功坚拒北匈奴南呼衍部的攻击,创造了一线生机!

此时的车师前国,消灭了关宠的汉军,呼衍王占领了柳中城。他将王庭设在交河城,郝宿王、万夫长石舂担任交河城镇守使。同时命万夫长呼衍砭占领并镇守柳中城,命、万夫长、幕师木都镇守高昌壁。并派出二哨小队,向东方的伊吾庐和南方蒲昌海边的楼兰城,放出了警戒。

建初元年(公元76年)正月十一日,柳中城镇守使呼衍砭派出的沙漠巡哨小队,率先在沙漠中发现汉军。只见汉军旌旗蔽日,战马萧萧,尘沙蔽日接天,看起来足足有“万余骑”,正向车师前国凶猛扑来,且离柳中城不过三日距离。

呼衍砭闻报大惊,一边准备坚守城池,一边迅速向交河城的呼衍王告急,并再次派出探骑,务要搞清汉军兵力和主将姓名。

正是大雪纷飞的冬季,汉军近万人自楼兰城方向来袭,呼衍王内心十分恐惧。从汉军第一次征白山起,他每战必败,已经被窦固打丧了胆。但潜匿于汉朝内部的斥候已经传回消息,北匈奴人克星窦固已经被削去兵权。想到这,他迅速镇定下来,决心利用车师前国三座坚城,让汉军也尝尝攻城之苦。

汉军远来,想攻破大营与坚城交河,绝非易事。

计议已定,他先给天山以北的蒲奴单于报警,同时在纷飞的雪花中离开老巢交河城,进入城外大营。进入大营安顿下来后,他再派出信使,命呼衍砭与木都倚城坚守,待汉军粮尽,定然不战自退。

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