第7章 生日庆典（2/2）

他所有的旨意和命令，都是通过寒促来下达，大臣递交的所有奏折，都由寒促来批复。不知不觉，这个说话细声细气的家奴成了“代理皇帝”。

寒促因此大权在握，不断培养并扩大自己的势力，成了一人之下，万人之上的角色。连相国都要对他毕恭毕敬。

随着天昊一天比一天糊涂，寒促胆子越来越大，也越来越贪心。他以保护老皇帝健康为名，把老皇帝单独幽禁在深宫之中。任何人要见皇帝，必须先经寒促的批准。

这正是太子和公主长期见不到父亲的原因。寒促有心阻止太子跟皇帝相见，就是要将老皇帝完全控制在手。

寒促成了实际上的“陆国之主”。他鼓动天昊，成立了一个太监特务机构，就是赫赫有名的“东厂”，由他亲自掌管。用于监督官员、打击异己，扩张势力。借此牢牢把控陆国朝廷。

寒促出身一个流氓小混混，可谓是无才无德，唯一的才能就是工于心计、拍马钻营，有人把这种人称赞为“高情商”。他没有什么治国理想，也不可能心怀天下。他所有的目标，就是贪得无厌的为自己捞取利益。

经过寒促的“乱政”举措，短短几年，陆国更加衰败，百业凋敝，民众一贫如洗，只象牛马一样挣扎活命。就算如此，寒促仍然加大对百姓的赋税，强征钱粮。民间一片凄惨景象，饥荒蔓延，尸骨枕籍；皇宫里面却是声色犬马、歌舞升平，显示着陆国无耻又虚假的“国力强大”和“盛世繁华”。

寒促的贪婪和损公肥私，直接损害到朝廷官员和广大民众的权益，双方的矛盾和斗争不可避免。

朝廷大臣就曾谋划过，提出让老皇帝退位当太上皇，由太子皋滔登基秉政。结果遭到寒促强力反对和阻拦。最终大批官员被寒促罗织罪名，逮捕入狱，严刑拷打致死。

此事过后，太子皋滔也遭到排挤和打击，活动范围被严重约束，皇宫里也不得随意走动。

太子对寒促胡作非为、祸乱朝廷、戕害国家和百姓的行为，深感忧虑，却又无能为力。

寒促的专权擅政、一手遮天将国家拖入一片黑暗，千千万万人都对他恨之入骨。无数人包括皋滔，都曾暗暗向天帝祈祷，希望天帝对寒促降下“天谴”，不能让寒促这样的坏人主宰陆国亿万人的命运。

天帝是主持三界正义公理的，是引领三界走向正途的，是以惩恶扬善为己任的。他有责任拨乱反正，惩治那些祸害极大的奸恶小人，解救陆国千万百姓。

然而，天帝毫无回应。“老天真的瞎了眼”人们只有悲观叹息。

寒促依然为所欲为，活得开开心心、耀武扬威。气死那些卑微无助的可怜人，他们能够发出的唯一呐喊是“下辈子再也不要来人间”。

人们也曾把希望寄托在老皇帝身上，希望老皇帝认清寒促的真面目。老皇帝是唯一有能力对付寒促的人，他的一道圣旨，弹指之间就能剥夺寒促的一切。

可惜，老皇帝真的太老了，他的智力已经降到十岁以下的水平。他一天到晚只关心两件事，一是白天吃点什么，二是晚上跟哪个妃子睡觉。他根本不理朝政，国家事务全都甩给了寒促。

今天老皇帝的生日宴，就是寒促全权操办的。一个平常的生日宴，被他办成轰动全陆国的大事件，下令全国百姓向老皇帝送礼朝贡。

其实老皇帝能吃得下多少东西？寒促无非借生日宴，中饱私囊而已。上报国库花费九十万两银钱，他自己一个人就分走五十万两。

象大多数人一样，天昊和寒促对天上的天帝是极其虔诚敬畏的。为了表达对天帝的恭敬之心，天昊一直自称“天子”，表示自己是天帝的干儿子。

今天这样的生日庆典，他们当然不能忘了天上的天帝，隆重的祭祀供奉活动是必不可少的。

由寒促搀扶老皇帝，领着文武百官，到皇家祭坛焚香跪拜，向天帝祷告，祈求无所不能的天帝满足自己的全部心愿。

为了获得天帝的庇佑，供奉就该大方一些。但见祭坛之上，摆满了各类供品，水果、糕点、美酒佳酿、还有整鸡、整羊，可谓是应有尽有。而所有这些，全是陆国百姓的辛勤血汗。

这些供品，会有天使悄悄下来，利用仙族法术全部收走。至于天帝会不会答应他们的祈求，那是另一回事，自当别论。