第一部 殿州惊涛 227、苦命鸳鸯（1/1）

白现？苏澜记起来，当时杜平帮着她购买金银滩时见过的那个堆福书吏。 离开魏家山，苏澜带着甘甜、杀四、夏松、夏柏进了堆福县城。想到不久堆福就是自己的封地，苏澜的心情与之前来时格外不同，看见街道、店铺和来来往往的百姓，觉得分外亲热。 苏澜决定今天在堆福住宿一晚，感受一下堆福的民情乡俗。夏松、夏柏以前经常来堆福，比较熟悉，于是让他们安排，挑选了堆福最干净、最豪华的客栈，要了几间上房。 他们将马留在客栈，让伙计细心照料。苏澜的马是“踏雪无痕”，甘甜的马是“红缨枪”，杀四的马是苏澜买给常乐的“黑白无常”。这都是宝马良驹。苏澜不放心，又安排夏松、夏柏留在客栈。 苏澜、甘甜和杀四不紧不慢地去了县衙。路上又特地嘱咐，一会去县衙该注意些什么。 奇怪的是，县衙门口满地垃圾，只有两个年老的衙役站岗，此刻他们各自抱着一根水火棍，在门前的树荫下闭着眼张着嘴流着口水，早就呼噜噜地睡到爪哇国去了。 苏澜不禁皱眉腹诽，只怕是有人抬走了这县衙他们都不知道。 苏澜他们没有惊动衙役，而是直接走了进去。只见这里与殿州府衙一样，也是一个典型的前衙后宅，前堂后室，前朝后寝的衙、宅合一的建筑，前衙是官署，后府是县令家人的住宅。不过，跟府衙相比，堆福县衙显得小多了，也破旧多了。 从正门进去，绕过回廊，往里依次是大堂、二堂、三堂。三堂后面就是府宅。 一路走来，苏澜他们惊讶地发现，整个县衙居然空无一人！ 正在诧异，就听到三堂后面的府宅处传来了激烈的争吵声。 就听一个尖利刺耳的声音恶狠狠地道：“真是越活越回去了。堂堂的县令姨娘，一个月的月例居然只有一两银子！小姐真是好狠的心啊！” 另一个慵懒、糍糯但是同样恶狠狠的女声道：“是啊，小姐这是当的什么家啊？若是不会当家就别当了！不管怎么说，我们俩是你父亲的枕边人，是你父亲的体面！就连我们身边的婆子、丫鬟都裁撤得只各剩下了一人。而且她们两个人的月例加起来只有八百文。我们真是活出了笑话！” 接着就听一个婆子道：“花姨娘，刘姨娘，小姐这也是没法子，就连夫人一个月的月例也只有二两银子，夫人也不过只有两个婆子两个丫鬟，她们四个人加起来的月例也只有二两。我们小姐也只有我燕婆子一个和丫鬟福果一个。我们俩的月例加起来也不过一两银子。” 这时就听到一个脆生生的声音道：“燕嬷嬷，同样的话就不要再跟她们啰嗦了！小姐还在忙着浇水呢，今天这些菜地都得浇完！” “福果！你一个丫头片子，居然敢这么顶撞我们？”尖利刺耳的声音恶狠狠地道。 “我一个丫头片子怎么啦？我是县令大人嫡女的丫鬟！轮不到你们两个姨娘来管！” 就听慵懒、糍糯，恶狠狠的女声道：“福果，你一个丫鬟，不过是我潘家的奴才，小心我让老爷把你给卖了！” 话音未落，就听一个温和的道：“两位姨娘省点心吧！有饭吃时就闭嘴，哪天没饭吃了，你们再来嚷嚷卖我的丫鬟！不过，在卖我的丫鬟之前，我一定会先卖了你们满身的钗环首饰！”正是和苏澜有过几面之缘的潘坤的女儿潘盈。 苏澜听了，眉头紧蹙，难怪听甄琥说，这堆福县令潘坤家宅不宁，日子还真是过得拮据紧巴啊！不过，这姨娘居然敢质问当家的大小姐，还真是翻了天！好在这潘盈也不是一个软弱可欺的！ 苏澜一边想，一边出了三堂，站在府宅的廊柱旁。就见府宅前院居然开垦成一片菜地，搭满了菜架，有豇豆、葫芦、丝瓜、黄瓜等蔬菜。有十来个衙役正在忙着挑水、浇地。苏澜恍然大悟，原来县衙的衙役都在这里忙活呢。 苏澜再一看，只见菜地中央，潘盈戴着草帽，穿着一件打了补丁的浅黄色裙衫，正在忙着拿水瓢往豇豆地里浇水。白皙的脸蛋已经晒得通红，汗水淋漓。旁边两个穿浅蓝色打了补丁衣衫、戴着草帽的一老一少两个女子也在忙着浇水。正是潘盈的乳母燕嬷嬷和丫鬟福果。 菜地旁边的树荫下，支了一张小桌子，上面放了茶壶、茶碗，四周是几把椅子、板凳。几个婆子丫鬟簇拥着两个女人，都是二十出头，一个是大眼睛尖下巴，一看就是尖刻之人，正是花姨娘。还有一个女的看起来慈眉善目，笑模笑样，其实是个笑面虎，正是刘姨娘。她们果然是满头珠翠，浑身丝罗。 只见那个花姨娘尖声高叫道：“你胆敢卖我的首饰？那些可都是你父亲给我们的！” 而那刘姨娘则恶毒地道：“大小姐，你要贴补这些衙役小哥，只管卖自己的首饰，休想打我们的主意！” 这话何其毒辣，潘盈和燕嬷嬷、福果和一众衙役都惊呆了。 苏澜听了怒火中烧！一个小妾居然敢在大庭广众之下如此污蔑、诋毁县令的嫡女大小姐，真是其心可诛！ 苏澜正想上前，忽然听到后院传来一声尖利的怒骂声：“好你个姓刘的小贱人，竟敢污蔑大小姐！”接着就见潘坤的夫人黄氏一阵风似的从后院冲了出来，后面还跟着两个婆子和两个丫鬟。 场面马上混乱不堪起来。只见黄氏抓住了刘姨娘的头发使劲抓扯；两个婆子则抓住花姨娘抱摔，两个丫鬟则跟两个姨娘的丫鬟揪打起来。姨娘的两个婆子不敢跟黄氏过招，但是她们打黄氏的婆子和丫鬟却是一点都不含糊。两边的人马势均力敌，姨娘这边还多了一个人手。所以，在最初的猝不及防吃了大亏后，姨娘的人马很快就占了上风，反败为胜。 苏澜、甘甜和杀四一时间都目瞪口呆。看着她们从树荫处打到太阳底下，又滚到菜地里，先是把桌椅板凳掀翻，茶壶茶碗打碎，接着又把豇豆、葫芦、丝瓜、黄瓜架子都给打翻了，一些还没有长成的瓜、豆被踩得稀烂。 燕嬷嬷和福果心痛不已，气得直跳脚：“完了，我们小姐的辛苦劳作都完了！” 潘盈看着满地狼藉和正在翻滚的肉堆，长叹一口气道：“命也，运也！”她扔掉手中的水瓢，摘下草帽，头上只插了一根素银钗，对在一旁看傻了眼的衙役道：“衙役大叔和衙役大哥们，辛苦你们了，以后你们也不要来帮我的忙了，你们走吧！” 衙役们却没有走。有一个年龄大一点的衙役道：“小姐，不行啊。这都是您好不容易种的瓜、豆，眼看着都结了小豆小瓜，真是可惜了！” 有一个年轻一点的衙役拿着扁担，他不敢碰夫人和姨娘，两个丫鬟他也不敢碰，只好冲着几个婆子奔了过去，一声呐喊，扁担一横，一下扫倒两个婆子；又吼一嗓子，一横扁担，又扫倒两个婆子，这才止住了打斗。 苏澜再看这些“战斗员”，一个个蓬头垢面，钗环歪斜，衣衫褴褛，血渍爪印，没有半分体统。婆子和丫鬟还争先恐后地在地上抢拾落下的首饰。 燕嬷嬷嚷道：“还不快滚，没有规矩的下流坯子！” 两个姨娘带着婆子和丫鬟骂骂咧咧地走了。衙役们赶紧去整理、扶持菜架。 黄氏被婆子丫鬟从地上搀了起来。她虽然是夫人，明面上没人敢打她，可是暗地里，她的后背、肩膀、腰上被人狠狠揍了几拳，身上又痛又没脸，再看自己的人一个个都挂了彩，反倒是潘盈的乳母和丫鬟没有分毫伤痕，一肚子邪火当下就搂不住了，气呼呼地上前，“啪”地一声，打了福果一巴掌，把她打得踉跄着跪倒在地，口里还骂道：“奴才秧子，主母受辱，你们倒是在旁边看笑话！” 潘盈看见福果受了无妄之灾，脸上又红又肿，当下心痛地道：“母亲不用打我的丫鬟出气，都是我教的，你打我就好了！” 黄氏暴怒道：“大小姐真是能耐啊！你当个家，我每月二十两的月例，你竟然只给我二两！说说，你为什么如此胆大包天，克扣你的亲生母亲？” 潘盈冷笑道：“父亲让我掌管中馈，可他每月只有十二两俸禄，母亲您说说，我到哪里去找二十两月例给您？”她气得眼泪直流。 “什么？”黄氏气呼呼地道：“不是每月还有回凤楼的一百两银子呢？” 燕嬷嬷道：“夫人，凤二郎说了，从这个月开始，每月一百两银子，一文都没有了！” 黄氏吃惊道：“什么，说没有就没有了，他还当了真？！那可是他们每个月给的红利！” 潘盈又冷笑道：“我们家在回凤楼连股份都没有，何来的红利？” 黄氏愣怔在那里。好半天才道：“这个杀千刀的凤鸣，竟然说到做到，真的一毛不拔了？” “凤二郎说了，之前每月给一百两，那是因为他们兄弟在舅家生活而给的生活费。如今他们没人在潘家吃饭，自然就不会再给钱了！”燕嬷嬷伤心落泪道，“为了节省一些嚼用，小姐开辟这里做了菜园子，夫人倒好，把我们小姐的心血全给毁了……” “没了，没了？每个月一百两就这样不翼而飞了！”黄氏根本就听不进燕嬷嬷的话，完全沉浸在自己的世界里。她突然对着潘盈道，“那凤鸣不是喜欢你吗？你不会找他要吗？” 潘盈呆了，没想到母亲居然这么厚颜无耻：“母亲，你不是要把我送给永昌伯府做义女，然后进宫选妃吗？你不是说凤二郎是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？我可没脸去找凤鸣要钱！” 黄氏涎着脸道：“这不是还没有过继吗，也还没有进宫！你就该找凤鸣要钱，谁让他喜欢你，你也喜欢她！” 潘盈再也忍不住，哭了起来：“母亲，要钱你去要，我没有脸！” “没有脸要钱？看我不打死你这不孝顺的东西！”说罢，扬起巴掌，就要向潘盈劈头盖脸打去。 苏澜“嗯”了一声，迎面喊道：“潘夫人，您的病痊愈了？真是可喜可贺啊！” 这声音仿佛具有无穷的魔力，迅速将黄氏钉死在原位，动弹不得！ 好半天，黄氏才苍白着脸，心慌气短，颤抖着道：“让将军小姐挂念，我，我已经好多了！” 苏澜微笑道：“病虽然好了，可是这晴天大日头的，夫人怎么能够在太阳底下暴晒呢？晒起热毒来怎么好？” 潘盈看见她来了，又惊又喜，又有点尴尬道：“小姐，您怎么有空来堆福了？” 燕嬷嬷赶紧趁机拉起福果道：“快给将军小姐烧水沏茶。可惜了这些茶壶、茶碗！”又忙着把翻倒的桌椅板凳支好。 苏澜示意甘甜和杀四把桌椅板凳挪到前后院之间的走廊上，笑道：“这里倒是又通风，又凉快。”她看着黄氏，意味深长地道，“我来找潘县令办点事情。听说夫人身体有恙，顺便过来探视一下。” 潘盈招呼苏澜和母亲在走廊上的椅子上坐下。那黄氏见到苏澜仿佛老鼠见了猫，魂不守舍，只会一个劲陪着笑脸。 一时间，福果端来茶壶、茶碗。 苏澜看到她脸上坟起的青红五爪印，心里一阵痛惜。这黄氏真是一个拎不清的人，对护卫女儿的丫鬟不仅不褒奖，反而拳脚相加，真是令人不齿。 刚才又听到母女俩争吵之间，还把凤二郎凤鸣给牵扯进来。无疑，潘盈是个好姑娘，对凤鸣这个表兄有情有义，可惜潘坤夫妻一门心思要把女儿送给永昌伯府做义女，要进宫选妃！只是不知道潘盈自己的想法到底如何？凤二郎又是什么想法？自己要不要帮她？ 苏澜边思忖，边问道：“怎么在县衙没有看到潘县令？” 潘盈道：“堆福有位耆老八十大寿，把我父亲和白现书吏都请去了。他们要到晚上才能回城。” 苏澜知道今天办不成大事，也不想在这里多呆，于是道：“潘县令晚上回来，劳烦潘夫人和潘小姐转告一声，就说我明日上午辰时来府衙求见潘大人！”说罢，冲甘甜使使眼色，甘甜上来，递过来两个五两一锭的元宝。苏澜对黄氏道：“一点心意，潘夫人买点补品，补补身子。” 那黄氏本来忐忑不安，深怕苏澜揭了她的老底，忽然见苏澜送她十两银子，顿时喜出望外，乐得合不拢嘴，不停地道：“不敢当，不敢当！” 黄氏和潘盈带着婆子、丫鬟将苏澜送到县衙门口。苏澜忽然道：“潘小姐，我那里有些蔬菜种子，下次来，我给你带一些来！” 潘盈欢喜得笑了。苏澜是谁？她的名字代表的是大成的高产良种！她出手相赠的蔬菜种子，那绝对不是凡品！ 黄氏先是置身事外，然后是欣喜若狂。天知道，她竟然想着把苏澜给潘盈的种子送给永昌伯府呢。 苏澜一行三人在街上逛了一圈，在味美鲜酒楼买了两只烧鸡、五条熏鱼，又在四季美酒楼买了梅菜扣肉、酱猪蹄，还买了一坛子米酒，这才回到客栈。不料，除了夏松和夏柏，他们竟然还看到了凤鸣。凤鸣笑道：“我到客栈马厩拴马，就见好几匹马跟我嘶儿嘶儿地打招呼，我一看，这不是踏雪无恒、红缨枪和黑白无常吗？就知道小姐您一定也来了，再一看，就见到夏松和夏柏兄弟。” 几个人找伙计又要了几个素菜，就在凤鸣的房间吃喝起来。 苏澜问凤鸣怎么来了堆福，凤鸣长叹一口气，道：“我这舅父、舅母总说我是商户之子，是癞蛤蟆想吃天鹅肉，更是千方百计要把我表妹送到京城永昌伯府当义女，然后选妃送进宫中。表妹曾说，宁死也不肯进宫！我不放心，所以不时地过来看看！” 甘甜笑道：“凤二郎对你这表妹真是情有独钟啊！” 凤鸣道：“甘姐姐有所不知！我这舅家，一家人都是……唯有我这表妹，心地善良，本分聪慧，对我父亲、母亲极好，在京城时对我们兄弟也是多有照顾。当时听说祖父和弟弟死在倭寇手上，我们兄弟都哭傻了，都是她照顾、开解我们！她既对我有情有义，我又岂能辜负她！” “好一个肝胆相照、顶天立地的凤二郎！”杀四大吼一声，和凤鸣碰了一杯。 众人都赞许地望着凤鸣。苏澜道：“你好像不受县令夫妇的欢迎啊！” 不知道是因为喝了酒，还是害羞，凤鸣的脸都红了。他愤懑地道：“我每逢初一、十一、二十一过来，确实进不了县衙，只好卯时在集市与小姐见面……” 明天就是十一。苏澜想，凤鸣和潘盈选择在集市见面，而不是更加私密的地点，也是担心被人误会，或者抓住了痛脚，或者对表妹不利。 苏澜道：“那你有什么打算？” 凤鸣道：“我很想让表妹跟着我离家出走，可是娶为妻，奔为妾，我不想委屈了她！”他忽然道：“小姐，我知道，您的主意最多，请您帮帮我们！” 苏澜愕然。这还真是一对苦命鸳鸯！ 苏澜对娶为妻，奔为妾的说法不置可否。只要有情人终成眷属，不在乎是娶还是奔这些过程和手段。 苏澜心里打定了注意。不光是看在回凤楼凤恒、凤鸣父子的面子，还看在潘盈的三观端正，不帮实在是于心不忍。她叹口气道：“你先起来吧。”然后说了今天的所见所闻。 凤鸣听了脸色苍白，流下了眼泪，道：“这么热的三伏天，表妹辛苦种菜，却被人都毁了！”他因为无能为力而万分痛苦。 苏澜沉思片刻道：“有件事情我想问问。既然永昌伯府的小费氏愿意认潘小姐为义女，力挺送她入宫为妃。可是，这次千里迢迢到殿州任职，为什么小费氏不把潘小姐留在京城？这样入宫岂不便利？” 凤鸣一愣，也问道：“是啊，这是为什么？” 甘甜笑道：“傻小子，小费氏并没想真的认潘小姐为义女，更不会送她入宫选妃！” 凤鸣突然开了窍：“是啊，既然要入宫，为什么又让表妹到了殿州？” “笼络人心！”苏澜一针见血道，“不过，我相信，同样的话，她肯定跟好多官员都说过！只是我很好奇，宫里的那些娘娘，有几个真正是伯府推选入宫的？应该没有多少！因为那是在自掘坟墓，不仅分薄了贤妃，也就是谨嫔的恩宠！而且若是将来有了儿子，岂不是跟四皇子争抢大位？” “所以，不用担心表妹会入宫？”凤鸣不禁喜形于色。 苏澜摇摇头，提醒道：“你不用担心入宫。可是，一旦你那舅舅、舅母醒悟过来进宫无望，会不会逼着潘小姐嫁给其他的不良之人？或者是毫无廉耻地送给某位权贵做妾？” 凤鸣听了，脸色变得苍白，眼睛里满是惊恐和不安，慌乱地念叨着：“怎么办，怎么办？” 苏澜叹息一声道：“这个时候，你还抱着娶为妻，奔为妾的观念不变吗？其实，只要你们俩人拿定了主意，你的父亲认可这个儿媳妇，那潘小姐就是正大光明的凤家儿媳妇！”她叹口气道，“其实，看潘小姐受罪，我心里很难受！也许早点脱离苦海，对她来说才是解脱！” 凤鸣道：“我父母都很喜欢表妹。这个儿媳妇他们肯定是认可的！” 苏澜道：“既然如此，凤二郎就要未雨绸缪，可别事到临头慌了手脚，错失了良机……” 当天晚上，在堆福县城县衙附近一个叫小石湾的巷子里，苏澜等人乔装打扮进了余翠翘和海云租住的房子里。 余翠翘和海云比以前瘦了一些，可精神尚好。他们之间看起来既像恋人，又像兄妹；既像战友，又像朋友。艾嬷嬷和丫鬟默人在精心地服侍着他们。 看见苏澜，余翠翘仔细地询问了陶敏一家，特别是身怀六甲不自知的陶玉的情况。不了解内情的人肯定以为她如此关心陶家，定是陶家的至爱亲朋，殊不知却是他们的索命阎罗！ 苏澜简单介绍了凤鸣，道：“我们近日要将县令潘坤的女儿和她的嬷嬷和丫鬟救出来，可能要麻烦你们！不过，她们不会在此长待，会很快转走……” 提到潘坤夫妻，余翠翘和海云说了一些县令家狗屁倒灶的事情。原来，自黄氏在郭家花园偷盗香皂香水事发后，潘坤忍不住在驿站就把黄氏痛打了一顿，而且把家里的中馈交给了嫡女潘盈。可是，他们一家到了堆福后，黄氏首先就不满女儿管家，以致于两个姨娘也渐渐不恭不敬起来，频繁与黄氏和潘盈公开作对上了。前日，黄氏突然从外面回来，大病了一场（苏澜知道这是回凤楼较量的结果），之后就变得歇斯底里起来，本来就辖制不了两个姨娘，越发地胡闹起来，彼此还动起了手脚！更过分的是，黄氏大手大脚惯了，居然典当起首饰。你说一个县令夫人，典当小妾的首饰还情有可原，她居然典当起唯一的嫡女、潘盈的首饰！ 母亲卖女儿的首饰！凤鸣听了，心痛难忍，要死的心都有了。 苏澜点头。难怪两个姨娘满头珠翠，可是嫡女大小姐潘盈却只有一根素银钗……