第10章 征服男爵（1/1）

桑维斯邀请的客人身份尊贵，一位是里斯本的费尔南多男爵，还有一位来自贝雅的席尔瓦伯爵，以及他的两位合伙人朋友沃尔夫船长以及粮食商人科斯塔。 他们今天聚在一起是为了谈一桩买卖，几个人想合伙买一艘远洋的盖伦船，去新大陆做买卖。 男爵不参与，他是桑维斯和席尔瓦伯爵的引荐人，所以今天就由桑维斯做东。 小酒馆的餐厅里灯火通明，几个人坐在沙发上抽烟聊天，小迭戈将菜一道道端上桌。桑维斯见上了四道菜，便招呼大家上桌去吃饭。 众人到了桌前落座，看着桌上的几道菜，都是他们熟悉的鳕鱼，但做法似乎从未见过，颇觉有些新鲜。 桑维斯解释道：“大家应该没见过这种吃法，这是中国的吃法，叫做全鱼宴。做菜的是一位来自中国的厨子，我也是第一次尝，让我们大家见识一下东方的手艺。” 男爵说：“我听说中国的饮食习惯与我们大不相同，那我们便来尝尝他们的手艺如何吧。” 桑维斯作为主人，给大家分菜，第一个分给的便是身份最尊贵的伯爵。 伯爵尝了一下盘子里的煎鱼，眉毛抬了一下：“唔，非常不错的体验。” 其余人也都尝到了煎鱼的味道，男爵说得最直接：“美味！我吃过的鳕鱼千千万，也没有一条能跟这个相比的。东方人对吃果然有研究。” 他们又尝了另外几道菜，都有种从未吃过如此美味的感觉。 男爵忍不住问：“能不能把你们的中国厨子请来，我想看看到底是谁制作了这样的美味。” 桑维斯朝一旁服侍的小迭戈招一下手，在他耳边说了几句话，迭戈点头，转身去了厨房。 闵悉正在厨房里煮面条，浇头是鸡蛋饼切成的细丝，以及剩下的蔬菜鳕鱼汤。 听见客人要见自己，便说：“请稍等一下，我这里的主食马上就好了。” 闵悉将面条准备好，和小迭戈一起端着送到餐桌上。 闵悉一出现，众人的视线就全都落在了他身上，因为他们也从未见过真正的中国人。 男爵开口问：“你就是今天的厨子？叫什么名字？你来自哪里？会说拂朗机话吗？” 闵悉点头：“会的，阁下。我叫闵，我来自中国。今天的饭菜都是我做的，请问还合大家口味吗？” 男爵满意地点头：“十分美味！桑维斯先生找了个好厨子。” 桑维斯不敢把闵悉认成自己的厨子，连忙说：“男爵阁下，闵并不是我的厨子，他是我的租客，临时来给我帮忙的。” 男爵赞许地点头：“来自东方的美食果然非同凡响，一如马可·波罗游记里说的那样。” 闵悉没读过《马可·波罗游记》，自然也不知道马可·波罗是怎么说的中国饮食：“谢谢您的夸奖。” 男爵又说：“你的拂朗机话说得也很不错，你也是一位探险家吗？” 闵悉笑笑：“算是吧。这是我做的面条，也是今天的主食，请诸位慢用。”他将手中的面条放在客人面前。 面条这种东西是拂朗机人从未见过的，他们只会用面粉做面包和饼干，意大利人从中国学会了面条的做法，也学得有点不伦不类的。所以当面条放在他们跟前时，他们都很惊诧。 “这是用什么做的？”男爵问。 闵悉回答：“就是小麦粉。请各位尊贵的客人品尝。” 男爵很好奇，原来小麦粉还能跟汤这么配着吃，真是见所未见，看着有汤，他便用勺子去捞面条，结果一根都没捞上来。 闵悉建议：“面条用叉子吃比较合适。” 男爵突然问：“在你们中国，吃面条用什么？” 闵悉笑着回答：“我们中国人吃饭，用的是筷子。筷子是用竹子或者木材削成的两根小木棍，它有一定的使用门槛，需要通过练习才能使用，一旦学会了，以后不论吃什么都非常方便，包括最滑溜的豆子。有点类似于人手指的延长。” 在座的众人都抬了抬眉毛，表示很新奇，不过纷纷听劝选择了叉子去吃面条。 闵悉趁机告退，还行了一个标准的绅士礼：“各位请慢用。” 餐桌上的人开始用叉子吃面条，叉子肯定没有筷子好使，但好在也能捞起来。除了麦粥，他们还没有吃过湿的主食，全都是干面包、饼干。他们从未想过，竟然还能将面粉做成面条煮成汤。 尝了一口之后，众人被面条细腻绵软的口感完全征服了，这可比刚出炉的小麦面包还要好吃。毕竟这个时候欧洲还没有发现酵母粉，吃的面包都是死面烤出来的，刚出炉的面包也都是又干又硬的。 “原来小麦粉还能这么吃！中国人真是太聪明了！”费尔南多男爵称赞道。 在早期的西方人心目中，中国是神秘且文明的国度，跟非洲和美洲那些原始土着是完全不一样的，很多西方知识分子甚至把神秘的东方大国当成乌托邦一般的存在。 只是工业革命后，西方强盗用坚船利炮轰开中国大门时，看到农业中国各种落后野蛮的现象，各种滤镜才碎了一地，从那之后便自诩为上帝选民，不再把中国人放在眼里。 但现在现在这个时代，滤镜是还在的，所以纵使闵悉和云霁落魄至此，有见识的人还是不敢轻慢他们。 席尔瓦伯爵问：“这个中国人是怎么到这里来的？” 桑维斯便解释了他们的来历。 伯爵兴趣浓厚：“既然这样，那我们到时候是不是可以请他们给我们当向导呢，我们可以跟中国人做生意。” 桑维斯说：“也不是不可以。” 男爵说：“他们就住在你们酒馆里？” 桑维斯点头：“是的。他们遭遇海难，船翻了，一无所有，正在等待回国的机会，暂时就住在我这里。” 男爵说：“你替我问问他，有没有兴趣去我的庄园里住。只要他偶尔给我做顿饭，或者教教我的厨娘怎么做饭就行。” 桑维斯一愣，原来男爵是想挖墙角啊，他不好拒绝，便说：“回头我帮男爵阁下问问他们。”