第9章 敬畏与恐惧（1/1）

里克拔出剑，开始向女孩走去。 他不想吓到她，因此没有刻意隐藏自己的脚步声。 里克的脚步声在灌木丛中回荡，凝视着天空的女孩将目光转向了他。 看似数百步的距离迅速缩短，里克以敏捷的步伐来到女孩面前，在离她几步远的地方停了下来。 “……云端的调查员吗？” 女孩扫视了里克一眼后说道。 她通过观察他的制服认出了他的身份。 她的目光在里克整洁的制服和手中的剑之间来回切换。 穿着云端的制服，手持利剑，不难猜出里克的意图。 “你住在这里吗？” “这不是你会感兴趣的事。” 对于里克的问题，女孩的眼中流露出警惕。 这是一个可疑的反应，她对一名云端的调查员保持戒备。 里克直觉上意识到眼前的女孩有所隐瞒。 “如果你没有对附近的村庄做些什么，最好配合我们的调查。” “村庄怎么了？” “是的，有几个村民无影无踪地消失了。” 整个村庄消失的消息让她不由自主地感到惊讶。 听到里克的话，女孩露出了困惑的表情，看上去天真无邪，仿佛与这一切无关。 但她是一个独自生活在危险山脉中的人。 从洞穴中的长棍面包来看，她似乎并不挨饿。 对于一个山中居民来说，她显得太过丰衣足食了。 里克没有放松对女孩的警惕。 “整个村庄都消失了，真是惊人。” “你对此相当冷静呢。不过，小姐，你身后那些面包是从哪儿来的？” “那些面包？哦，你是说恩赐吧。” “恩赐？” “那是伟大存在赐予我的食物。” “伟大存在”和“恩赐”，这两个词都可能引起误解。 里克确信眼前的女孩是某人的祭司。 从她的服饰和用词来看，她并非来自圣域。 即便是圣域的高级祭司，收到面包也是件奇怪的事情。 更有可能的是，她与邪神有联系。 “这位伟大存在是谁？” “区区人类怎能呼唤祂的名字？” “……有没有可能是祂带走了村民们？” 最后一个问题半带玩笑。 当然，里克也没期望能得到什么有意义的回答。 但眼前的女孩比他想象的更加古怪。 她以充满爱意的神情回答了里克的问题。 “我也不知道。但如果祂真的带走了他们，那也是送他们回到属于他们的地方。他们难道不会开心吗？” “你完全疯了。” “说话要小心，否则可能会受到天罚哦。” 眼前的女孩并不正常。 意识到这一点的瞬间，里克将剑指向了她。 再继续询问已无意义。 她显然是为邪神效力的人。 如果不在此刻处决她，将来可能会造成更大的伤害。 “看来是你的那位伟大存在带走了人们。” “你在做什么？” 看到剑指着自己，女孩问道。 她依旧假装无辜。 里克看着她，感到一阵恶心。 她是一个独居在频繁出现各种野兽的山中的女孩，显然不是普通人。 即便她披着人类的外衣，作为邪神祭司的本质并未改变。 “我在做什么？你们用邪神吞噬了这么多人，还有脸问我？” “……原来如此。” “原来如此？” “我觉得这个世界没有你们这样的人会更好。” 她用冰冷的眼神说道。 话音刚落，里克感到来自天空的巨大压力。 他看不见，但他能感觉到。 某种超出他感知范围的东西正在瞄准他并移动，目标是他的头部。 里克下意识地举起剑保护头部。 咣当！ 一股沉重的震动顺着阻挡攻击的手臂传开。 虽然他挡下了突如其来的袭击，但还是忍不住震惊。 “！” 他看不见其形态或形状，但能感受到一种确切存在的压迫力量压在身上。 是眼前的女孩干的。 他感觉到这一点，便迅速向她冲去。 “我不会再让你得逞了！” 他以轻盈的步伐缩短了两人间的距离。 五步，四步，三步。 正当里克准备在迅速缩小的距离中挥剑时，再次感受到了压力，于是举起了剑。 咣当！ 随着剑上传来的沉重冲击，里克下意识地向后退了几步。 “我告诉过你，无礼会有天谴的。” 抱着书本的女孩微笑着看向他，仿佛刚才动手的就是她一般。 “呃……” 看到那副轻松模样的女孩，里克咬紧牙关，调整好姿势。 如果让敌人掌握了主动权，自己就会陷入劣势。 里克做好准备，再次向女孩冲去。 然而，头顶上开始聚集的庞大魔力却成了阻碍。 魔法攻击！ 看起来只是简单的下界魔法，但为了施展这个魔法而聚集的魔力量却是非同寻常。 已经来不及逃离魔法的攻击范围，只能选择防御。 里克调动全身魔力，准备抵御即将到来的攻击。 轰隆！ 伴随着雷鸣般的轰响，一道强大的闪电穿透了里克的身体。 里克痛苦地尖叫起来，仿佛内脏都在燃烧。 即便提前调动了魔力减轻了伤害，这一击依然威力巨大。 再承受几次这样的攻击，生命恐怕就不保了。 里克强忍着全身的剧痛，分析起当前的局势。 敌人可以在远处施放魔法，如果保持距离，就只能单方面承受对方的攻击。 必须想办法拉近与那个女孩的距离。 里克·斯维尔，振作起来。 里克在内心给自己打气，再次做好准备。 原地不动只会遭受攻击，必须突破对方的远程攻击，靠近她。 简单的冲锋太容易被阻挡。 里克制定了对付邪神祭司的策略，手握着剑向前冲去。 “呼……” 嗒嗒嗒——身体以轻盈的动作向前移动。 即使里克的行动轨迹异常，朝他倾泻而来的魔法也没有停止。 轰隆！轰隆！ 伴随着连续的雷鸣声，闪电落在了里克刚刚经过的地方。 威胁性的闪电如果没有命中，就没有意义。 里克用魔力包裹身体，向女孩冲去。 “受死吧——！” 剑光一闪，瞬间逼近女孩。 手捧魔法书的女孩没有任何应对的准备。 里克对自己的这一击能够将她斩倒毫不怀疑。 直到他看见她嘴唇微动。 “……屏障。” 咔嚓！ 锋利的剑击擦过屏障表面，掠过而过。 擦过的屏障表面时，魔力充盈的剑刃造成了巨大的裂痕。 突然出现的屏障让他一时错愕。 但他很快恢复了姿势，再次挥剑。 他认为只要再来一剑就能摧毁眼前的屏障。 如果不是那道从天而降，劈中他头顶的闪电。 “呜……呜……” 轰隆！ 里克的身体因被天雷击中而抽搐。 被闪电击中后，里克试图通过调动魔力来阻挡下一次攻击。 但监视着他的邪神并不允许。 轰隆！轰隆！ 手握剑的里克头上又落下数道闪电。 连续被闪电击中的里克身体痉挛。 “咕……呜……” 砰。 手中的剑从手中脱落，插进了地面。 里克双眼翻白，当场倒下。 但针对他的邪神之怒，即使他倒下也未有丝毫宽恕。 轰隆！轰隆！ 干燥的天空中，闪电连绵不绝地落下。 在闪电的连续轰击下，里克的意识逐渐模糊。 意识散乱之际，里克抬头望向眼前的女孩。 她的眼中充满了敬畏。 云端，森特留斯分部。 二级调查员赫斯·阿尔米耶愁眉苦脸地看着面前的纸张。 以三级调查员的身份前往调查邪神踪迹的里克，至今未归。 从那时起已经十天了。 但外出调查的里克，至今尚未回到分部。 如果在村庄附近没有发现任何踪迹，他会回来向赫斯求助，但回来的不是里克，而是一份报告。 “里克·斯维尔……” 赫斯再次阅读眼前纸上的内容。 里克·斯维尔。 失踪。 他的马在附近的村庄被发现。 一个云端的调查员，错过定期汇报期限，甚至遗弃马匹，就此消失。 他一定发生了什么事。 想起那个失踪的后辈，赫斯紧握着手中的报告。 “邪神……邪神。” 四个村庄的村民毫无痕迹地集体消失。 最初听到里克的报告时，难以置信。 什么样的东西能让人们不留痕迹地消失？ 他以为里克没有进行彻底的调查。 但现在，就连报告此事的调查员里克，也毫无痕迹地消失了。 “……” 这里有问题。 他感觉得到，咬紧了嘴唇。 能够不留痕迹抹除人的存在。 以及能无声无息消灭整个村庄的存在。 这样的存在就在附近潜伏。 “得和圣域商量一下。” 赫斯拿出一张纸，将干涸的笔浸入墨水之中。 嗖嗖。 他铺开纸张，开始在上面书写信件。 敌人并非普通的罪犯，而是另一种性质的存在。 要对付邪神，就需要与之相匹配的专家。