010 底牌（1/2）

就在处在极端兴奋之中的龙群准备打道回府的时候，突然，一声类似于机械零件崩坏的巨响毫无预兆地响起，把毫无准备的龙群吓了一跳。紧接着，更多的巨响在四面八方接连响起，像是一串被点燃的鞭炮，在回音作用的加强下，“噼里啪啦”的声音不绝于耳。这是灾难来临的征兆！黑龙竖起它的尖耳，仔细地分辨四周的动静。从得到的反馈来看，情况似乎正在迅速恶化，而且一切来得非常突然。在接下来的某一刻，一块巨大的石头从龙群上方落下。如果不是黑龙及时用意念把石头撑起来，至少有三四头龙会当场被落石砸到而遇难。

然而这不是唯一一块落下的石头。伴随着细小的粉尘从上方落下，陆续有一些大大小小的石头往地面上砸去，突如其来的状况让龙群迅速陷入了混乱之中。黑龙意识到它把大门腐蚀掉的行动很可能触动了这里的机关。也许再过不久这里就会彻底坍塌，把所有的龙都埋在地底下！恼羞成怒的黑龙迅速环顾四周寻找应对方案，然而扫了一圈已经变得空荡荡的空间，完全没有一个地方可以充当安全的庇护所，就连承重结构最稳定的角落也不断有石头从上方落下。最糟糕的是由于通道的狭长，龙群现在是排成一列而不是围成一团，这意味着黑龙即使撑起意念防护也不能同时保护所有的龙。现在最好的办法是让所有的龙都围在它身边，只是那些守护财宝的机关依然在运作着，而大部分龙都无法承受那种程度的雷击。

这一次，黑龙毫不犹豫地又一次化为了黑影。既然它已经向龙群暴露了自己最后的底牌，它也就不必继续在龙群面前隐瞒了。它只是有点不甘心……从前自己几乎没有动用过自己的底牌，却依然能很好地保护它的龙；而现在……不知道是世界变得强大了还是自己变得弱小了，自己竟然在苏醒之后短短的一天时间里连续动用了几次底牌。如果再不寻找新的保命技能，自己很可能会被这个物竞天择的世界淘汰……不过它怎么也没想到，尽管被世界淘汰只是它刚刚一瞬间的想法，但事实却已经一语成谶。

黑龙刚刚进入影形态正准备蔓延到整个空间，接下来却出乎意料地发出一声哀嚎，然后迅速恢复了龙形态……所有龙在听到黑龙的叫声之后都惊呆了，愣愣地看着黑龙痛苦地抱着脑袋在地上打滚却不明所以。只有黑龙自己知道究竟发生了什么——变成影形态会消耗它大量的体力和魔力，而且每一次变身之后都会有一段让它痛苦得几欲发疯的缓冲期。如果在这个时候再一次变身的话，付出的代价会更加惨重。刚刚黑龙之所以如此暴躁，有一个很重要的原因是它刚刚承受了一次缓冲期——当然没有谁能看得出面无表情的龙皇事实上承受着多大的痛苦，它们只看到黑龙在变身之后几乎无所不能，这也正是黑龙希望它们看到的。即使不得不在龙群面前暴露自己的底牌，它也还是尽可能地把变身的弱点隐藏起来。只是现在，也许所有看到这一幕的龙都已经明白了，变身“暗影”最致命的弱点就是不能维持太长时间，而且每两次变身之间要有一段时间的缓冲。

强烈的头痛让黑龙感觉脑袋就快要爆开。它努力挣扎着站起来看向龙群，冲它们恶狠狠地大吼：“一个两个都看着我干什么！你们自己先保护好自己，这里就要塌了！”它没法不这么凶神恶煞，因为如果不使劲把话憋出来的话，它发出的声音就会被身体的颤抖淹没。

龙群之中刚开始还有声音发动大家把黑龙从几近崩溃的秘密空间里带出来，然而它们很快发现它们自己都已经自身难保。挤满通道的队伍被落石硬生生地截成好几个部分，唯一的退路也被落石堵死，它们只能尽可能地围在一起，让一些身体比较强壮的龙保护其它相对比较弱小的龙，或者拼尽全力把落下的石头击成碎块减小伤害。然而无论它们使用什么办法，最终都还是被整个埋在地底下，生死不明。就此，关于龙族的线索全部中断。

……

地底下发生的灾难也波及到了地面上的居民。傲龙国的居民们本来还在像平常一样工作和生活，即使龙群的集体出动也没有给他们的日常带来太大的影响。然而这一次，一场史无前例的地震几乎把傲龙国大片大片的地区变成了废墟，很多居民还没有意识到怎么回事就已经失去了生命。他们做梦也没有想到，这座安静了几千年的小岛在这一天会突然发生如此剧烈的地壳运动。居民的日常迅速陷入了瘫痪，惊慌失措的避难者尖叫着在一片狼藉的街道上奔跑着。

傲龙国的末日已经到来了吗？那些因为能够在傲龙国定居并且每天看到曾经不可一世的巨龙在他们的皮鞭之下像奴隶一样做着肮脏的苦差事而自豪的居民心中已经被满满的恐惧和绝望填充。他们之中有很多人甚至不知道什么是学术意义上的地震，还以为是曾经生活在这个岛屿上的世界霸主在这一天苏醒，并且给他们对龙犯下的罪过进行致命的惩罚。

不可以的……明明人才应该是这片土地的主人！龙算什么东西？只是一群四肢发达头脑简单的畜生而已，它们凭什么能够统治这片土地！仍然有一些种族歧视主义严重到根深蒂固的地步的人们在祈祷着奇迹的降临。虽然这通常都没有什么作用，但这一次，他们的心愿意外地实现了……不知道是谁先喊了一句，结果所有人都同时往天上看。在看到四个黑影从天边的四个方向向震源赶来的时候，顿时，所有处在绝望之中的人们像得到神明救赎一样大声地欢呼起来，一些忠诚的老年居民甚至掉下眼泪。

“是……是那四位传说中的守护神！”

在听到这个称号的时候，一股神奇的力量让傲龙国的居民们顿时对未来重新充满了信心。信仰的力量是如此强大，从小受到固定观念的培养，这里的人们几乎把所谓的“守护神”当成了他们真正的神明。他们把守护神当成神一样膜拜，给他们兴建庙宇和祠堂，在皇家公园甚至还有守护神的巨型塑像。可以说，当他们知道守护神降临的时候，他们就已经知道事情的结局了。他们很快就会取得最终的抵抗灾难的胜利，并且在短时间内恢复正常的工作和生活。

傲龙国的守护神……

虽然名字听起来很霸气，但现实听起来很残忍。他们事实上只不过是托雷斯家族的附庸，来自异界的一群强大生物。由于托雷斯家族的祖先在很久很久之前发现了一块可以召唤异界生物的神奇召唤卡，使得这群强大生物被召唤到这个世界上，并且很不公平地沦为了弱者的附庸。就连那种能够完全免疫龙特长攻击的精曜石也是托雷斯家族强制它们从另一个世界带回来的那个世界的特产。可以说，托雷斯家族最大的秘密武器并不是精曜石，而只是那块从上位世界遗留下来的，本来只是用来兑换作为赠品的家居佣人的礼品卡……讽刺的是，曾经在这个世界不可一世的黑龙却被这么一张小小的礼品卡害得如此狼狈。不过这不是黑龙的问题。谁也不知道在这个世界的外面究竟还有多少强大得无法想象的生物存在。这个世界本来是一个稳定的生态圈，然而舶来品的入侵轻而易举地改变了世界的平衡，以至于造就了如今寡头的局面。

这种来自不同世界的物种本身并没有“名字”的概念，而且由于礼品卡本身的限制，它们每次被召唤之后很快就会自动消失，并且在经过一定次数的消耗之后礼品卡将会永远失效，托雷斯家族也懒得费心机为它们每一个起名字，于是便分别按照它们来到这个世界后在世界规则下自动转换的属性给了它们一个名号，然后把礼品卡藏在了那个关乎家族存亡的秘密空间里。秘密空间一旦受到破坏，不仅会引发具有毁灭性的恐怖地震，而且还会自动制造激活礼品卡的条件召唤出四位守护神前来护驾。

四位守护神都是同一种物种——或者说这种生物在另一个世界可能比较流行被充当家仆。不过不管如何，它们的实力在这个世界都达到了非常恐怖的地步。火魔神——托雷斯家族是这么对外宣传的，是一种由类似岩浆和岩浆岩的结构构成的球形的火系元素生物，看上去像是一枚香橙味夹心巧克力。水魔神，外表看上去和火魔神很相近，只不过变成了薄荷味夹心巧克力。另外两位是风魔神和土魔神，分别是青柠味夹心巧克力和花生酱夹心巧克力。

夹心巧克力家族不像普通的生物那样有四肢和头尾，然而作为纯粹的元素生物，它们操控能量的能力远远比这个世界的生物强的多。同时它们也对矿石具有敏锐的感觉，因此要取得充当那扇大门的巨型精曜石，在它们所在的那个只有元素和矿石的世界里并不是什么难事。不过与它们寻找矿石的能力相比，它们战斗的能力和做家务的能力同样不相上下。这些能够自由操控魔力的元素生物能够最大程度地利用魔力制造和组合魔法，因此能够使用普通生物可能无法轻易使用的某些特定技能。而最终利用这些技能来完成目标的，只有和礼品卡产生了关系的托雷斯家族。只有这个家族的人才能够指挥由这张礼品卡召唤而来的元素生物！

这也是为什么被打断手脚的托雷斯会被那些非常仇恨他的贵族们抬出来。这些贵族们的眼里只有利益，当托雷斯的存活符合他们的利益时，他们通常会努力抓住机会接近托雷斯，并且试图从他身上得到他们想要的东西。现在他们想要托雷斯指挥夹心巧克力家族为他们重新收服那些叛逆的畜生！

一直保持沉默的托雷斯冷眼扫视着眼前这群卑鄙小人。他还清晰地记得那些贵族对假托雷斯——也就是黑龙的替身凯尔·尼克所说的那些残酷的话，还有他以那种狼狈的姿态出现在贵族面前的时候，他们向他投去的那些怜悯和鄙夷的目光。而现在当他在这些贵族眼中重新变得有利用价值的时候，他终于下定了决心。